2000 - Les enjeux

    Le cap de l'an 2000 est franchi.

    La rédaction de MétaFuturs ayant décidé de prendre un peu de recul, nous revoici en pleine forme. Ce retrait a certainement permis à nos lecteurs d'éviter les lieux communs que nous aurions pu dupliquer à l'infini à la veille de ce passage très médiatisé. Sans compter les bourdes de toute nature et les erreurs de prévisions.

    Pour ce que nous en sachions, le cap de l'an 2000 s'est relativement bien passé sur la planète. Et les prophètes de malheur ont dû se retrancher dans leurs forteresses mentales paranoïaques.
 
    Jean Larose écrit dans Le Devoir sous le titre On ne part pas : "Le désastre fait plaisir parce qu'il satisfait l'obscure aspiration d'en finir avec la mauvaise histoire, de répudier une fois pour toutes l'héritage impossible de l'humanité et de tout recommencer (...) sans avoirà hériter des problèmes d'avant." Mais c'est un rêve, une impossibilité comme il le dit très justement d'ailleurs : "one ne recommence jamais, la table rase n'est pas une possibilité humaine, ce n'est peut-être même pas une possibilité de la vie."

    Ce passage à l'an 2000 aura été aussi la victoire de la vision populaire versus l'opinion exprimée des scientifiques rappelant que le calendrier dont nous avons hérité ne contenant pas d'année zéro, ce passage à un nouveau siècle et à un nouveau millénaire ne se fera que l'an prochain comme l'explique avec brio l'écrivain scientifique Stephen Jay Gould dans Questioning the Millennium : a Rationalist's Guide to the Meanings of Time and it's Passage.

    En l'an 2000, le monde demeure  incertain. La mondialisation de l'économie se poursuit. La science continue d'avancer à pas de géant, dans le secret des laboratoires. La faim, la pauvreté, l'exclusion n'ont pas été éliminés.

    MétaFuturs a identifié des enjeux majeurs sur lesquels nous reviendrons au cours des prochains mois :
 

• l'information : si nous parlions de complexe militaro-industriel, il nous faudra maintenant parler de complexe médiatique dont le plus récent exemple est la fusion de America Online et de Time Warner, un méga-complexe alliant médias (notamment CNN), Internet et divertissement de tous genres. Il fallait voir le traitement accordé toute la journée de l'annonce de cette fusion pour mesurer combien l'information - ou la désinformation - deviendra un enjeu. L'Internet continuera d'ailleurs de s'imposer comme un canal de distribution majeur sur lequel tout est possible comme la vente d'ovules et de sperme.
• la transparence des grands groupes industriels : autre enjeu connexe à celui de l'information. Lorsque des empires industriels dépassent en importance le PIB (Produit Intérieur Brut) de nombreux pays, comment peut-on être adéquatement informé comme citoyen ? Les actionnaires auront un rôle crucial à jouer, notamment les actionnaires institutionnels, ces énormes fonds de pension qui gèrent des milliards de dollars. Nous y reviendrons.
• la responsabilité scientifique : n'avez-vous pas été étonnés de voir la vitesse avec laquelle le génome humain est décrypté et les expériences de clonage réussies. Cela fait la une des journaux. Ainsi, en décembre dernier, nous apprenions que pour la première fois, une équipe de scientifiques a réussi à établir la carte d'un chromosome humain, le chromosome 22. Le scientifique Ian Dunham se félicite : "Au tour des autres chromosomes, maintenant". Les scientifiques sont le moteur de la société dans laquelle nous vivons et nous devons être conscients qu'ils ne contrôlent pas les applications de leur découverte.
• la génétique : cette science demeure au coeur des préoccupations de nos sociétés. Dolly, Tetra : ils seront beaucoup d'autres dans le futur à alimenter les discussions. Entre ceux qui en voient les bienfaits (nouveaux remèdes, allongement de la vie) et ceux qui en craignent les dérapages, le citoyen doit se manifester et ne pas laisser le débat aux seuls experts. Les enjeux économiques sont énormes. À titre d'exemple, nous citerons la compagnie américaine Celera Genomics Group qui a déjà cartographié 90% du génome humain. Pourra-t-on breveter bientôt le corps humain ? La bataille technico-commerciale est bien engagée dans le domaine du clonage à usage thérapeutique.
• la santé : nous vivons dans une ère de changements démographiques majeurs en Occident à cause du vieillissement de la population. Allongement de la vie et l'amélioration de sa qualité seront des préoccupations majeures. Le Prozac commercialisé par la compagnie Pfizer a ouvert la voie aux pilules de bonheur. Mais il n'y a pas de drogue miracle : le mythe du psychotrope inoffensif a pourtant la vie dure comme l'écrivait au printemps 1999 David Cohen, professeur à l'école de service social de l'Université de Montréal. Que nous réserve la science dans le futur ?
• l'environnement demeure menacé par le développement tous azimuths, corollaire de la mondialisation et de la société de consommation. L'eau, la forêt, la protection des espèces menacées alimenteront nos pages en l'an 2000.
• les sectes : la quête d'absolu est une préoccupation de l'homme. La quête spirituelle dans un monde matérialiste comme le nôtre n'a pas de fin. Les sectes - eschatologiques ou non - seront des acteurs sociaux, politiques et économiques majeurs dans les années à venir. Dans ses récentes Perspectives, le Service canadien du renseignement de sécurité y consacre un chapitre intiulé "Les mouvements religieux eschatologiques". Entreprise commerciale ou religion  bénéficiant de la protection des Chartes des droits, les sectes continueront d'alimenter nos réflexions. À lire d'ailleurs cet ouvrage sur lequel nous reviendrons : Jean-Yves Roy, Le syndrome du berger : essai sur le dogmatisme contemporain chez Boréal (1999)

La rédaction
Janvier 2000