Marie-Claude Dupont - Qui suis-je ?

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Enfant, j'ai toujours aimé dessiner, peindre, bricoler, fabriquer des poupées ou de petits objets de toutes sortes.

Croyez-le ou non, j'étais tellement emballée par mes créations que j'allais même jusqu'à offrir des poupées aux jeunes garçons dont j'étais amoureuse!

Ces trois photos, que j'aime beaucoup, font partie d'une série réalisée par mon père au début des années 1970. Pour moi, elles évoquent mon amour naissant pour les arts, une passion qui m'a guidée au fil du temps vers le merveillleux monde de la poupée d'art contemporaine.

Quand me suis-je intéressée aux POUPÉES ?

C'est en feuilletant le livre Merveilleuses poupées de Caroline Goodfellow (publié chez Libre Expression), que j'ai eu mon premier véritable coup de foudre pour les poupées contemporaines! C'était en janvier 1995, je venais de m'installer à Montréal (Québec) et je me souviens encore du choc que j'ai eu en tombant, par hasard, sur les sculptures d'un certain E.J. Taylor, artiste d'origine américaine vivant en Angleterre depuis plusieurs années. Les poupées uniques de Taylor - il s'agissait ici de sa célèbre série d'elfes réalisées pour la vitrine du chic magasin Tiffany à New York - m'ont tellement éblouie et bouleversée par leur profonde humanité que j'ai décidé de me mettre, moi aussi, à explorer cette forme d'art particulière. Je dois cependant dire que dès l'enfance, j'étais plutôt douée pour les arts plastiques et la perspective de me remettre à travailler de mes mains me plaisait au plus haut point, sans m'apparaître non plus trop difficile. J'avais tort! J'étais sur le point d'entreprendre une activité des plus passionnantes mais aussi des plus exigeantes.

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Quand ai-je commencé à SCULPTER ?

Après avoir complété la lecture du livre Merveilleuses poupées, j'ai commencé à sculpter des visages d'argile et j'ai acheté tout ce qui était publié sur ce sujet (livres, magazines). Pendant des mois, j'ai essayé plusieurs matériaux (il faut d'ailleurs voir les vieilles carcasses accumulées dans ce que j'appelle mon cimetière de poupées...), avant d'adopter définitivement la pâte de papier Creative Paperclay et le Super Sculpey (polymer) pour mes sculptures. L'artiste new-yorkais Robert Keene McKinley, qui est décédé en 1994, utilisait aussi le paperclay pour ses splendides personnages et il nous livre de précieux conseils dans un ouvrage très complet sur l'art de sculpter des poupées (voir mes Références bibliographiques).

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Le talent des grands CRÉATEURS actuels

Petit à petit, je me suis familiarisée avec le travail des meilleurs créateurs de poupées contemporaines, les principaux regroupements d'artistes tels NIADA, ODACA, UFDC, AADA, etc.) et tout ce qui était relié de près ou de loin à ce que j'appelle aujourd'hui ma nouvelle vie. Outre les défunts Robert McKinley et Bill Wiley, mes artistes favoris sont E.J. Taylor, Bill Nelson, Susanna Oroyan, Antonette Cely, Nancy Wiley, Akira Blount, Shelley Thornton, Marlaine Verhelst (Pays-Bas), Nancy Walters, Kathryn Walmsley, Robert Doucette & Tom Slotten, Julia Hills (Grande-Bretagne), Paul Robins (C.-B., Canada) et le talentueux marionnettiste Ronnie Burkett (C.-B., Canada).

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Les poupées, mon UNIVERS privilégié

Aujourd'hui, j'essaie de me consacrer le plus possible à la création de nouvelles poupées, bien que je travaille à temps plein comme directrice des contenus du grand portail québécois InfiniT.com. L'écriture est également pour moi une source de grand bonheur: au cours des dernières années, j'ai travaillé comme journaliste, entre autres en arts visuels et danse pour l'hebdo culturel Voir à Québec.

En 1997, j'ai rédigé les étiquettes et le catalogue de l'exposition Zoom sur les miniatures présentée au Musée de la civilisation. Enfin, j'ai plusieurs travaux en chantier (scénarios, nouvelles et contes pour enfants) que j'aimerais faire publier dans le futur. Disons que je suis une artiste autodidacte, et fière de l'être!

À 38 ans, bien que toute jeune dans cette industrie, j'espère devenir un jour membre de NIADA (en français, l'Institut national des créateurs américains de poupées), organisation prestigieuse qui regroupe les plus talentueux représentants de cet art dans le monde. D'ici là, je mets tout en oeuvre pour améliorer ma technique et je cultive, avec passion, de nombreux liens d'amitié avec d'autres inconditionnels du merveilleux monde des poupées.

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