Les pièces de 5¢ et 50¢ émises en 1921 sont considérées comme les deux pièces clés principales dans la série de pièces décimales canadiennes, d’où leur surnom de « Prince » pour le 5¢ et de « Roi » pour le 50¢. Contrairement à ce que l’on pourrait penser à première vue, la valeur élevée de ces pièces n’est pas le résultat d’une frappe de petite quantité. En effet, plus de deux millions et demie de pièces de 5¢ et plus de deux cent mille pièces de 50¢ furent frappées, ce qui représente une grande quantité si l’on considère que seulement dix-neuf mille pièces de 50¢ furent frappées en 1932.
Cet article rappellera l’histoire de ces deux pièces et les raisons de leur rareté.
La pièce de 5¢
Suite à l’augmentation de la valeur du métal argent, la pureté des pièces canadiennes en argent passa de .925 à .800 en 1920. Dans le cas de la pièce de cinq cents, il avait été décidé de remplacer la petite pièce en argent par une pièce plus grosse, faite de nickel, et ce, à compter de 1922. Comme la législation à cet effet fut adoptée en mai 1921, plusieurs pièces en argent, frappée s mais non émises, furent fondues. Le nombre de pièces ainsi fondues est évalué à plus de trois millions, ce qui représente la plupart des pièces datées de 1921 ( frappe totale de 2,582,495 pièces ) de même que d’autres pièces datées de 1920 qui étaient toujours dans les voûtes. De nos jours, on évalue à environ 400 le nombre de pièces de 5¢ datées de 1921 qui auraient survécues à la fonte et au temps. C’est ce qui explique la rareté de cette pièce. La valeur d’un 5¢ daté 1921 varie de $ 2250 dans la condition « Very Good » à $ 30,000 dans la condition « MS63 ». ( Les prix sont basés sur le TREND publié dans Canadian Coin News, du 27 août 1996 ).
La pièce de 50¢
L’histoire est sensiblement la même pour ce qui est du « Roi ». Bien qu’on ne prévoyait aucune modification dans la composition métallique de la pièce pour les années à venir, la demande pour les pièces de cette dénomination était très faible. Une des raisons qui explique cette faible demande est le fait que plus d’un million de pièces de 50¢ datées de 1919 avaient été émises. Le manque de besoin était si réel que suite à la frappe des pièces de 1921, aucune autre pièce ne fut émise avant 1929. Entre 1920 et 1929, les pièces émises pour répondre à la faible demande furent surtout celles datées de 1917 à 1920 qui étaient dans les voûtes de la Monnaie. Lorsque la demande se fit plus forte en 1929, quelques pièces neuves datées de 1920 et 1921 furen t mises en marche et on décida de fondre les pièces en main, la plupart étant datées de 1921, et de produire de nouvelles pièces datées de 1929. Plus de 480,000 pièces furent alors fondues. Comme la frappe initiale de pièces de 50¢ datées de 1921 était de 206,328, on estime aujourd’hui entre 50 et 75 le nombre de pièces datées de 1921, qui auraient survécues à la fonte et au temps. La valeur des pièces de 50¢ de 1921 varie de $ 13,000 dans la condition « Very Good » à $ 40,000 dans la condition « MS60 ». ( Les prix sont basés sur le TREND publié dans Canadian Coin News, du 27 août 1996 ).
Comme on peut le voir, la rareté de ces pièces ne vient pas du nombre de pièces « frappées » mais plutôt du nombre de pièces « émises ».
Il faut être très prudent au sujet de ces pièces, car plusieurs fausses pièces existent. Les faussaires utilisent une pièce datée de 1920 et polissent le « 0 » de la date de manière à le faire disparaître. Ensuite, ils enlèvent ( récupèrent ) le « 1 » sur une pièce d’une année antérieure et le fixent à la place du « 0 ». Ces fausses pièces peuvent généralement être détectées à l’aide d’une loupe. En cas de doute, vous devriez demander à ce que la pièce soit authentifiée par une tierce partie compétente en la matière.
Bien qu’aucune pièce de dix cents ne fut émise entre 1921 et 1928 et qu’aucune pièce de vingt-cinq cents ne fut émise entre 1921 et 1927, les pièces datées de 1921 furent émises en grande quantité et leur prix n’est pas très élevé.
Le fait qu’aucune pièce d’une valeur supérieure à 5¢ ne fut émise entre 1920 et 1927 démontre que cette période en fut une de grande récession.
Copyright © Yvon Marquis 1996