Le gouvernement fédéral vient d'ailleurs d'annoncer - le jour de la Saint-Valentin ! - une augmentation du taux combiné (employeur-employé) de 5,85 % à 9,9 % sur six (6) ans à partir de 1998. À noter que le Québec a déjà haussé son taux à 6 % en 1997. Son projet de réforme propose aussi d'autres mesures qui lui feront économiser plus de 1,5 milliards de dollars.... (3)

Selon David Foot, le temps est opportun pour les gouvernements d'effectuer cette révision des programmes universels. Pourquoi ?

Les gens âgés de 55 ans et plus ainsi que la première vague de baby-boomers ont bénéficié des régimes de retraite avantageux mis en place par les gouvernements et les entreprises durant les "années glorieuses et prospères" incluant cette innovation de l'époque, les REÉRs. Ils devraient donc avoir suffisamment d'argent pour vivre une retraite confortable.

La vague à venir de futurs retraités (les 25-35 ans), jeunes et en santé, savent que les gouvernements ne seront plus là pour assurer leurs vieux jours, peut déjà se préparer et épargner. Ce qui explique d'ailleurs l'optimisme des futurologues sur l'industrie des services financiers.

D'ailleurs, la publicité est déjà l'oeuvre. C'est ce grand-père perdu dans sa forêt de conifères qui suggère à ses enfants et petits-enfants de commencer à épargner tôt. Il y a aussi cette histoire de la jeune étudiante de 19 ans qui épargne 1 000 $ par an durant 5 ans et qui, à 60 ans, se retrouve avec un capital de plus de 1 million de dollars $. C'est touchant de prévenance !

Nous sommes donc à l'ère des jeunes vieux :

Eh ! me direz-vous, qu'en est-il des 30-49 ans ? les gens de ma génération, celle de l'entre-deux, les baby-boomers dans la force de l'âge, ceux qui effraient et font tant parler d'eux ?

Nous nous situons doublement au coeur de la transformation de nos sociétés parce que nous suscitons le changement et nous créons ainsi nos conditions de vie futures. Nous vivons chaque jour le changement : le virage ambulatoire, la réforme des services publics, le déficit zéro et le budget équilibré.

Nous payons de plus en plus nos services, privés ou publics, par exemple l'assurance-médicaments. Nous nous faisons l'avocat et le maître d'oeuvre de la réduction des régimes publics (par exemple l'assurance-emploi, l'assurance-maladie, la sécurité du revenu).

Si nous avons un emploi, nous nous y attachons...et y sommes attachés par les avantages que nous en retirons, n'osant la quitter par crainte des lendemains.

D'autre part, notre génération - et celle qui nous suit immédiatement - vit à plein la mutation du marché du travail (4) : plusieurs d'entre nous sommes travailleurs autonomes, créateurs de très petites entreprises, de nouveaux artisans du travail.

La retraite était la dernière certitude : qui d'entre nous, à 25 ans, ne s'est pas imaginé prendre sa retraite à 40 ans et nous transformer en lézard sur une lointaine plage de Tahiti ?

Le paradigme change. Ne devrions-nous pas plutôt parler aujourd'hui d'innovation, de dynamisme, de participation active dans toutes les sphères de la vie sociale, économique et culturelle, de création d'opportunités plutôt que d'être obsédé par nos vieux jours ?

Et si la retraite anticipée des 50 ans et plus ainsi que les nouvelles formes de travail étaient la voie vers le renouveau, vers le goût de faire des choses par soi et pour soi tout en y collant une vision de la société de demain, vers une nouvelle génération de travailleurs qui, comme le dit Jean Boissonnat dans le dossier de l'Express "seront indépendants dans leur vie professionnelle, habitués aux coups durs et tellement libres de droits qu'il seront plus libres encore de leurs paroles"...(5)